Las esculturas resultantes de las actividades del simposio tienen como propósito embellecer el tejido urbano de la capital saudí. Foto cortesía.

El artista plástico y docente Juan Caicedo, adscrito a la Escuela de Artes de la Universidad Nacional de Colombia Sede Medellín donde es egresado, entre los 30 artistas seleccionados que participaron de la reciente edición del simposio anual Tuwaiq Sculpture realizado en Riad, capital de Arabia Saudita, del 15 de enero al 9 de febrero del 2025, bajo el tema “De entonces a ahora”.

Tuwaiq Sculpture es un simposio liderado por Riyadh Art, que forma parte de los megaproyectos de Riad, lanzados por el rey Salman bin Abdulaziz, el 19 de marzo de 2019. Desde entonces se han realizado seis ediciones. Tuwaiq Sculpture reúne a artistas locales e internacionales para crear obras de arte públicas en diferentes entornos de Riad, que contribuyan al desarrollo y enriquecimiento de la capital saudí, mejoren la calidad de vida de sus residentes y visitantes y, al mismo tiempo, construyan la economía del Reino.

A través de diversas actividades que incluyen talleres, visitas escolares y charlas, Tuwaiq Sculpture involucra a diversas comunidades y refuerza los intercambios culturales. El simposio culmina con una exposición in situ, en la que las esculturas enriquecen la colección de arte público de Riad y luego se convierten en una pieza permanente del tejido urbano de la capital saudí. El formato abierto del simposio permite al público observar el proceso creativo, participar en talleres interactivos y discutir la historia y el futuro del arte público, contribuyendo efectivamente al enriquecimiento de la escena cultural en el Reino de Arabia Saudita.

Desde sus inicios, Tuwaiq Sculpture ha interactuado con más de 90 escultores de renombre mundial y miles de visitantes. Es una parte integral de la iniciativa pública Riyadh Art, que tiene como objetivo transformar la ciudad en una galería sin paredes. A través del proyecto, se exhibirán más de 1.000 obras de arte en Riad, en vecindarios, parques y espacios públicos, elevando su estatus como una de las principales ciudades del mundo en sostenibilidad y calidad de vida, en línea con la Visión 2030 del Reino de Arabia Saudita.

La participación del profesor Caicedo en Tuwaiq Sculpture

El docente Juan Caicedo fue uno de los 30 artistas seleccionados, entre más de 700 postulaciones, para participar de las actividades realizadas durante las tres semanas que duró esta destacada muestra artística colectiva. Caicedo participó en compañía de los artistas Abdullah Al Mutari, Aseel AlYaqoub y Majid Haghighi en el panel Beyond stone: redefining sculptures in contemporary art (Más allá de la piedra: redefiniendo la escultura en el arte contemporáneo) moderado por el Dr. Bahaa Abudaya.

“El alcance del simposio fue impresionante”, manifestó Caicedo respecto a la cobertura de los medios de comunicación y logística dispuesta por los organizadores del evento, que cautivó a habitantes locales y visitantes de Riad, que acudieron a la ciudad con el propósito de participar de las actividades.

“Hay un asunto importante entre la materialidad y el pensamiento. La materialidad más importante para un artista es el contexto. Lograr tener una pieza en un espacio así (como Riad) creo que es importante a la hora de pensar con quién se interactúa, cómo se interactúa, dentro de qué linaje se inscribe una pieza o un artista”, reflexiona Caicedo, a partir de este acercamiento al trabajo en piedra aplicado durante estas semanas en las actividades que participó, que espera compartir pronto con los estudiantes de las asignaturas Básico espacio l, Instalaciones e intervenciones y Taller VI que dicta actualmente en la Escuela de Artes ubicada en el bloque 25 del Campus El Volador.